Autos de choque, más de un siglo de vida

Los encontramos en fiestas, barracas y ferias de nuestras localidades, siendo desde muchas décadas atrás unas atracciones imprescindibles y ya clásicas. Pero, ¿sabemos dónde y cómo se idearon los autos de choque? Aquí va un breve repaso a su historia.

Una de las estrellas de la feria de atracciones

En cualquiera de las fiestas que se celebran en nuestras localidades, además del programa oficial, normalmente siempre hay cabida para las ferias, barracas o comoquiera que considere llamar cada persona a esas atracciones llenas de luces que atraen las miradas de los más pequeños, y también de los que no lo son tanto.

Existen parques temáticos donde, hoy en día, las grandes atracciones están diseñadas con la más alta tecnología y tienen como fin ofrecer una experiencia límite a cualquiera que quiera montarse en ellas, eso sí, dejando el miedo a las alturas en la puerta de acceso.

Pero lo cierto es que en las ferias de pueblos y ciudades existen algunos “clásicos” que no pueden faltar a la hora de entretener a quien quiera pasar un buen rato dentro de un ambiente festivo y, cómo no, bien bullicioso con el vaivén de la gente, el olor a churros y una música que hace retumbar los tímpanos de cualquier ser humano.

Entre ellos se encuentran los autos de choque, históricamente también conocidos como coches chocones. Y es que, ¿nos hemos preguntado alguna vez de dónde vienen estos autos sin ruedas que portan una barratrasera que va en contacto permanente con un “techo” electrificado? Si las cosas existen, es, sin duda, porque en su día alguien las inventó. Y, en este caso, también existe una historia detrás.

Historia de los coches de choque,

Sus inicios se remontan al siglo XIX, en Estados Unidos, donde algunos parques contaban con pequeñas pistas con vehículos eléctricos en los que la gente conducía lentamente y que, al contrario de lo que conocemos ahora, no estaban diseñados para chocar con otros coches.

No fue hasta los años veinte del siglo pasado cuando dos ingenieros estadounidenses idearan aquellos primitivos coches diseñados para chocar unos con otros. Victor Levand y Max Stoehrer, ingenieros de la empresa Dodgem Company, diseñaron un sistema en el que los autos eran alimentados por una fuente eléctrica dentro de una pista y recibían energía desde una rejilla en el suelo. Este diseño fue apodado como “Dodgem” y, quién sabe, quizá podría haber sido también una incipiente idea de lo que a futuro sería uno de los regalos fetiches de muchos menores: el Scalextric.

EVOLUCIÓN Y EXPANSIÓN

Sea como fuere, lo cierto es que aquel primitivo sistema tuvo su evolución y fue mejorando sus prestaciones. Fue la empresa Lusse Brothers quien, poco después, introdujo el sistema que conocemos hoy en día. Es decir, suelo metálico, techo electrificado y una barra que conecta el vehículo al mismo.

Como dato curioso: los autos que fueron diseñados alrededor de los años 20 tenían la capacidad de alcanzar más velocidad, por lo que los choques también eran bastante más fuertes de los que conocemos hoy en día.

Entre 1930 y 1950, sobre todo después de finalizar la II Guerra Mundial, la industria del ocio creció considerablemente, por lo que los autos de choque se convirtieron en una atracción indispensable en ferias, parques de atracciones y diferentes festividades. Tras ello, por tanto, llegó también su expansión a diferentes latitudes del mundo, como Europa, Latinoamérica o Asia.

Han pasado más de cien años desde su invención, pero la idea básica sigue siendo la misma: conducir un coche pequeño y chocar de forma segura para divertirse. Sin embargo, la tecnología también ha dejado huella en el desarrollo de estos aparatos y hoy en día existen modelos de autos con una barra que contacta con el techo, pero también otros que funcionan únicamente con suelo eléctrico o baterías. Y, cómo no, también podemos ver en nuestras fiestas versiones para los más pequeños. ¡Larga vida a los autos de choque!

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